새들의 수도원은 비무장지대(DMZ) 내에 세워질 인간과 새들이 함께 거주하는 건축입니다. 가로 3m, 세로 1.8m, 높이 15.5m 규모의 건물은 총 다섯 개의 층으로 되어있습니다. 각 층의 용도는 중세 수도원의 공간 구성에서 유래하였으며 DMZ에 서식하는 조류들의 습성을 살펴 각 층의 거주자로 설정하였습니다. 세계적인 설치미술가 최재은의 ‘대지를 꿈꾸며(Dreaming of Earth)’ 프로젝트의 일환으로 제안된 새들의 수도원은 비무장지대 지면으로부터 약 2m 높이의 공중 보행로를 따라 놓여질 7개의 ‘정자’ 중의 하나로 계획되었습니다.

넓고 평탄한 습지 위에 자리한 새들의 수도원의 1층은 공방(workshop)으로서 가구나 도자기를 생산하던 수도사들을 대신하여 청둥오리가 알을 낳는(생산하는) 공간입니다, 2층은 공중 보행로에서 연결되는 층으로서 사람의 책과 새들의 나뭇가지를 함께 보관(stack)하는 도서관(library)이며 함께 놓일 나뭇가지 묶음들은 독서를 위한 의자이자 재두루미 둥지를 짓는 재료가 됩니다. 3층은 식당(refectory)이며 식탁에 앉은 사람들의 머리 위로 길고 넓은 횃대가 있어 왜가리들도 함께 식사를 할 수 있는 공간입니다. 4층 수도사의 방(dormitory)은 침대 옆으로 까막딱따구리의 둥지가 나란히 놓여 인간과 새가 함께 기거하는 장소입니다. 마지막 5층은 예배당(chapel)으로서 하늘로 열린 형태의 지붕은 최소한의 격자 구조물만을 두어 그 위로 검독수리가 둥지를 지을 수 있도록 계획하였습니다.

새들의 수도원의 주 재료는 대나무와 마끈입니다. 대나무는 그 자체로 구조이자 조형이 되며, 현장에서 타설 하거나 전기를 사용한 작업을 하기 어려운 비무장지대의 특수성을 고려하여 사람이 손으로 일일이 묶어 시공하기에 적합한 재료입니다. 자연에서 유래된 소재들은 시간이 지나며 차차 낡고 헤질 것이고, 마침내 허물어진 새들의 수도원은 그 자체로 다시 비무장지대의 풍경으로 회귀할 수 있기를 의도하였습니다.새들의 수도원은 지난 3월 21일부터 문화역서울284에서 DMZ를 주제로 건축가, 예술가, 디자이너, 학자 등 50인의 작업이 모여 전시되는 ‘DMZ전’에 출품되었습니다. 특히 이번 전시에서는 실제 대나무와 마끈을 이용하여 계획안의 2층과 3층을 1:1 스케일로 시공하여 축소모형과 함께 전시하였습니다. 관람객들은 실제 공간의 체험을 통해 비무장지대라는 특수한 환경에 놓일 건축이 인간과 자연에 대해 가져야할 태도에 대해 생각해볼 수 있을 것입니다. 시간이 지나 허물어지는 수도원의 풍경은 작품 내부에 설치된 모니터를 통해 상영될 예정입니다. ‘DMZ전’은 오늘 5월 6일까지 문화역서울284에서 무료로 관람하실 수 있습니다.

한반도의 허리를 4km의 폭과 250km의 길이로 잘라 남북의 경계로 삼은 DMZ는 1953년 정전협정 이후 인간의 출입을 허용하지 않는 비극적 땅이다. 적대적 긴장이 늘 팽배한 곳이지만 역설적으로 자연은 여기서 늘 평화롭다. 야생의 천국이 된 이곳에 가면 문득 삶과 존재에 대한 사유와 성찰이 끝없이 밀려온다. 여기에 수도원은 최적의 장소이다. 이 한적할 수도원은 사람은 가끔 사용할 수 밖에 없겠지만 새들의 거처로도 쓸 만할 게다. 여기의 조류생태를 살펴 새들의 높이에 따른 서식지를 만든다. 그러나, 이곳은 인공의 시설이 들어서기에는 금기의 땅이다. 그래서 한시적일 수 밖에 없어 시간이 지나면 스스로 허물어지도록 느슨한 구조와 장차 소멸될 재료로 만든다. 그래도 이 시설이 있었던 기억은 남을 것이며 어쩌면 그 기억만이 진실하다./SHS